仲秋的夜，濃雲蔽月，萬山城籠罩在一片抑的寂靜中。礦務司主事錢益的府邸，燭火搖曳，映得他面慘白如紙。桌案上，攤着一封尚未燒毀的信，正是清廷細作鄭三送來的策反函；旁邊，是一疊標註着紅圈的文件，萬山鐵礦、硫磺礦的分佈詳圖，軍械坊原料儲備清單，甚至還有新軍演武的零星報。

監察司連日來的秘調查，早已織一張天羅地網，錢益的反常舉終究沒能瞞過探的眼睛。賬冊核查中，探發現礦務司的賬面產量與實際開採量相差懸殊，大量鐵礦去向不明；人員約談時，多名老礦丁含淚舉報，錢益常年剋扣工錢，甚至在礦塌方時，為了瞞礦難真相，強行封死口，導致十餘名礦丁葬地底；秘監控下，他與鄭三的數次會面，以及暗中轉移鐵礦至偏僻山谷的舉，都被一一記錄在案。

秦岳將厚厚一疊證據擺在劉飛案頭時，這位素來沉穩的總督，手指都因憤怒而微微抖。貪墨礦丁汗錢、虛報產量中飽私囊、挪用戰略礦產牟利，樁樁件件已是罪無可赦，更遑論他竟為了一己私利，暗中勾結清廷，泄萬山的核心機！

“錢益這廝，枉我視他為元老，竟如此背信棄義！”劉飛一掌拍在案上，震得燭火，“傳令監察司，即刻制定抓捕計劃，絕不能讓他逃出萬山半步！”

殺機已至，錢益卻也嗅到了死亡的氣息。白日里，他派去給鄭三送信的親信遲遲未歸，府外更是約有陌生的影徘徊。他知道，監察司的刀鋒，已經架在了自己的脖子上。深夜三更，錢益換上一礦丁的布裳，將機文件塞進油紙包，藏好，又帶上多年搜刮的金銀，悄悄撬開後院的狗，倉皇出逃。

他的目的地，是邊境的一秘隘口——鄭三早已答應他，會在此接應，帶他逃往武昌，面見圖海領賞。

“只要到了武昌，憑我手中的機，圖海定會封我個大！”錢益跌跌撞撞地跑在山道上，心中只有一個念頭，全然不顧後的追兵。

卻不知，他的出逃路線，早已在秦岳的掌控之中。就在錢益鑽出狗的那一刻，監察司的探便已發出信號。趙虎親率五十名山魈營銳，攜帶着龍山一式步槍，在邊境隘口設下了天羅地網。

隘口兩側的林里，山魈營的士兵屏息凝神。月刺破雲層，照亮了錢益狼狽的影，他後，還跟着兩名清廷細作——正是鄭三派來接應的人。

“站住！”趙虎一聲大喝，如同驚雷炸響。

錢益嚇得魂飛魄散，轉便想往回跑。可他剛一轉，兩側的林里便湧出數道黑影，槍口齊刷刷地對準了他。

“錢益，你勾結清廷，貪墨公款，罪無可赦！放下武，束手就擒！”趙虎的聲音冰冷刺骨。

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