偵察小隊離開聚落後的時間，彷彿被拉長了。東牆之上，張炁負手而立，目始終未曾離開那片吞噬了五人影的幽暗山林。聚落的修繕工作仍在繼續，叮叮噹噹的敲擊聲和工匠們的呼喝聲似乎都抑着，空氣中瀰漫著一種無聲的期待與焦慮。

烈沒有離開，他抱着臂膀站在張炁旁，焦躁的目時不時掃向東方，腳下的焦土被他無意識地碾出一個小坑。他不習慣這種等待，更習慣於衝殺在第一線。狩則忙碌地巡視着防務，安排哨探，但每次經過東牆，腳步都會不自覺放緩，上一眼。

時間一分一秒過去，日頭漸漸西斜，昏黃的線將山林染上一層詭異的澤，那深的黑暗卻愈發濃重，彷彿一張擇人而噬的巨口。

“怎麼還沒靜？”烈終於忍不住，聲音沙啞地嘟囔，“該不會是…”

“噤聲。”張炁打斷他，眼神依舊沉靜，但微微抿起的了他心的不平靜。他的神識儘可能地向東方延，但距離太過遙遠，只能到那片區域瀰漫的、令人不安的死寂與混能量場，無法捕捉到小隊的況。

就在這時，張炁懷中一塊刻畫著簡易符文的玉片突然微微發燙，閃爍起極其微弱的白，隨即熄滅。

“傳訊符被激發了！”張炁瞳孔一，“是急撤退信號，但並未持續，看來是發現了重要況後果斷撤離，並未陷死戰。”

眾人神一振，同時又提起心來。發現況後立刻撤離，說明他們遇到了必須避開的危險，但也意味着他們可能帶回了關鍵信息。

等待變得更加煎熬。直到夕幾乎完全沒地平線，遠的山林廓開始模糊時，牆頭瞭的戰士終於發出了低呼：“回來了！他們回來了！”

只見昏暗的線下，幾個踉蹌的影正急速向聚落奔來。正是夜眼帶領的偵察小隊！但他們的樣子極為狼狽，藤被盾山半攙扶着，臉蒼白如紙，似乎力。石皮和隼上帶着些許傷，夜眼則警惕地不斷回頭張。唯有盾山，憑藉強大的防力，看起來還算完好，但也呼吸急促。

“快開側門！”狩立即下令。

小隊五人迅速被接應進來，早已等候的巫母立刻帶人上前檢查治療。

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