晨刺破稀薄的霧氣，將和的金輝灑向磐石聚落。經歷火洗禮後的土地依舊帶着傷痕，但一種新生的、堅韌的秩序已然建立。張炁從徹夜的深度冥想中蘇醒，周氣機圓融斂。他視丹田，那縷已壯大至小指細、凝練如混沌游蛇般的元炁正緩緩自主盤旋，散發著遠比以往沉穩、厚重的力量波。

煉炁期，初期。

突破並非總是石破天驚，於他而言，乃是水到渠的積澱結果。沒有驚天地的異象，唯有奔涌的全新力量與對外界知層次的躍升，清晰地印證着他已正式踏了此界的修行之門。五變得極為敏銳，遠族人準備晨獵的低語、風中不同草木葉片的細微聲響、甚至地下蟲豸蠕拱土的靜，都如同近在咫尺。空氣中瀰漫的天地元炁也不再是模糊的概念，而是能約知其流方向、疏程度乃至細微屬差異的真實能量流。

他步出窩棚，清晨清冽的空氣吸肺腑，竟似能自然而然地被納經絡循環，轉化為微弱的能量滋養周。聚落空地上，數十名族人正盤膝而坐，在“藤”與“磐”的帶領下，進行着雷打不的《基礎引炁訣》晨課。氣氛肅穆專註，雖大多數人依舊眉頭鎖，苦苦尋覓氣，但已有近十人面漸趨平和，呼吸悠長綿，顯然已初步進了“炁”狀態，周環繞着極其微弱的能量漣漪。甚至有一兩人，在吐納間已能引一微不可查的元炁。

進步雖緩慢，卻每一步都紮實可見。希的火種，正在這片飽經磨難的土地上悄然孕育。

“導者。”“狩”走上前來，神恭敬中帶着一不易察覺的憂慮，“庫存的乾和熏已支撐不了幾日，狩獵隊必須再次進山林。此次……我們想往北面那個山谷探一探，上次追蹤‘恐獁’蹤跡止於彼，那附近獵應更足，但……風險必然也更大。”他的目掃過正在修鍊的族人，責任沉重。

張炁略作沉。食是生存與發展的絕對基，困守絕無出路。他初煉炁期，正需實戰以悉和磨礪新增的力量，系統地探查周邊環境、評估資源更是關乎聚落未來的戰略要務。

“可。我親自同去。”張炁決策果斷，聲音平穩卻帶着不容置疑的力量，“‘磐’、‘岩’，你們二人遴選五名最機敏、力最佳的戰士。‘藤’隨行，負責辨識記錄沿途所有可疑草木礦。”

得知導者親自帶隊，原本因前路未知而略顯忐忑的隊員們神皆是一振，彷彿有了定海神針。

幹的七人狩獵小隊迅速組建完畢。出發前，張炁將優化後的《引炁訣》“炁”、“引炁”兩篇要訣再次為隊員們剖析講解，並令眾人飲下特意熬制的、能小幅提振神、增強耐力的“固本湯”。

再次踏蒼茫原始的山林，張炁的已與往日截然不同。踏煉炁期後，他的靈覺知力覆蓋範圍擴大了數倍，心神微間，便似一張無形而的能量應網鋪散開來，周遭數十丈的環境細節紛至沓來。

他不再是盲目探索，而是為了隊伍的“靈覺嚮導”。 “左側三十步外那片茂蕨叢之後，匿有一條‘黑線蝮’，氣息冷腥臊，毒劇烈，繞行。” “右翼那棵三人合抱的‘鐵鱗木’系之下三尺，有地下水脈滲過，水質清冽，可做標記，日後或可掘井。” “注意三點鐘方向那種附着在古藤上的星點藍花，其有微弱寧神鎮痛之效， ‘藤’，採集樣本，小心封存。”

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